Large et remarquable fresque (près de 400 pages) par cet historien qui embrasse les problèmes que posent à l’autorité politique les religions depuis l’Antiquité tardive jusqu’à aujourd’hui en passant par l’empire chrétien, l’invention de la tolérance suite aux guerres de Religion, les Lumières et la mise en place d’une laïcité républicaine. Les derniers chapitres sont consacrés à l’islam et aux controverses qui secouent la France depuis les 30 dernières années sur fond de terrorisme.  — Passés composés, Paris, 2022. 

Petit livre pédagogique qui expose les diverses façons de penser et d’appliquer la laïcité dans le monde. Partisan bien connu de la laïcité ouverte, l’auteur reconnaît néanmoins que l’éducation laïque est encore un phénomène très marginal sans toutefois s’interroger, devant pareil constat, sur la pertinence du modèle qu’il privilégie même dans les rares pays où la laïcité scolaire existe.  — PUF, Que sais-je? Paris, 2009

S’inscrivant également dans la mouvance de la laïcité ouverte, cet ouvrage collectif (Khosrokhavar, Roy, Milot, Zuber, etc.) examine diverses mises à l’épreuve de la laïcité en Europe, en Amérique du Nord et du Sud, ainsi que dans les États musulmans, avant d’offrir un dossier intéressant avec des entrées consacrées à l’intégrisme, la liberté de conscience, les droits de l’homme, etc.  — Encyclopédia Universalis, Paris, 2004. 

Un livre essentiel et marquant par cet ancien mufti de Marseille et de la mosquée de Paris, intellectuel influencé par Mohamed Arkoun et Paul Ricœur, qui, devant l’anachronisme de la théologie musulmane, plaide en faveur d’une intégration de l’islam au champ laïque juridique occidental qui bénéficie autant à l’État qu’à la religion, tout comme il plaidera plus tard en faveur de l’interdiction du hijab à l’école et pour la liberté d’expression, y compris les caricatures de Mahomet.  — Le Livre de poche, Paris, 2003.

Désormais deuxième religion française, l’islam est venu bouleverser l’apaisement et l’équilibre que la loi de 1905 avait su apporter aux « deux France », tout comme la montée, au même moment, d’un individualisme exacerbé et des politiques identitaires. Ce livre prend à bras le corps ces nouveaux défis et entend défendre le caractère original et libérateur de la laïcité fondée sur des valeurs humanistes, universalistes et républicaines. Il offre en annexes la version consolidée en 2018 de la loi de 1905 ainsi que la loi de 2004 encadrant les signes religieux et les tenues manifestant une appartenance religieuse dans les écoles, collèges et lycées publics.  — Flammarion, Paris, 2019.

Rédigé par le rapporteur général de l’Observatoire de la laïcité, et conformément à la mission de cette série populaire, il est constitué de courts chapitres didactiques consacrés à l’histoire et aux notions fondamentales de la laïcité.  — First Editions, Italie, 2016.

Poursuivant l’esprit du précédent, ce livre s’attache à préciser, après chaque question plus particulière, ce que la laïcité française rend possible, ce qu’elle interdit, sous quelles conditions, etc.  — Éditions de l’Atelier, Paris, 2023.

Quoique d’accès plus difficile par l’érudition qui le porte, ce livre important convoque l’histoire, la philosophie et le droit politique comparé pour parcourir à nouveaux frais les chemins empruntés par le pouvoir souverain afin de s’imposer des limites mais aussi afin d’imposer des limites légitimes au pouvoir religieux ou ecclésial. Il traite non seulement de la laïcité libérale et républicaine, mais aussi de sa forme conservatrice avant d’aborder l’épineuse question du jugement prudentiel et les défis que pose la nouvelle religion de l’humanité, celle des droits de l’homme.  — Médiaspaul, 2024.

38 cas pratiques examinés avec précision et nuance : calendrier civil, foulard, injure et blasphème, non-mixité, services publics, etc.  — Gallimard, Folio, Paris, 2016.

Salué par Guy Rocher, ce recueil de textes est composé notamment de chroniques publiées dans La Presse entre 2017 et 2019, de diverses interventions publiques et de mémoires qui affrontent avec une grande clarté les principaux enjeux de la laïcité québécoise et ses diverses polémiques: inclusion, identité, tolérance, solidarité, vivre-ensemble, égalité, neutralité religieuse, liberté, émancipation, etc.  — Dialogue Nord-Sud, Montréal, 2019.

Textes issus du colloque organisé sur le même thème en 2024 par le Mouvement laïque québécois avec notamment les contributions de Djemila Benhabib, François Côté, François Dugré, Marie-Claude Girard, Catherine Kintzler, Nadia El-Mabrouk, Louise Mailloux, David Rand, Guy Rocher, Michèle Sirois, etc. Après la grande conférence d’ouverture par Kintzler, la première partie s’attache à la laïcité, la loi 21 et leurs obstacles contemporains, la deuxième affronte comme telle l’éducation à la laïcité à l’école, au collégial ainsi qu’auprès des juristes, alors que la troisième offre divers témoignages poignants  — PUL, Gatineau, 2025.

Excellent livre collectif qui convoque une approche multidisciplinaire afin de penser les divers enjeux soulevés par la Loi sur la laïcité de l’État avec notamment les contributions de Normand Baillargeon, Marc Chevrier, Julie Latour, Guillaume Rousseau, Daniel Turp, etc.  — Delbusso éditeur, 2020.

Quoique déjà ancienne, voici peut-être une des plus vastes (400 pages) et courageuses entreprises cherchant à réconcilier l’islam avec la laïcité et les droits de l’homme face aux ségrégations traditionnelles et les menaces islamistes. Ouvrage qui suppose une assez bonne connaissance de la littérature.  — L’Harmattan, Paris, 1992.

Comme son titre en témoigne clairement, on y trouve l’histoire de l’adoption de la loi 21, de sa contestation judiciaire, mais aussi un survol de son procès en Cour supérieure et l’examen nuancé de son jugement.  — Préface de Nadia El-Mabrouk, Les éditions du renouveau québécois, Montréal, 2 e tirage, 2022.

Bonne introduction qui examine et compare la laïcité française à celles des pays de l’Union européenne, analyse ses complexités et quelques approches philosophiques et juridiques contemporaines.  — PUF, Que sais-je? Paris, 1996.

Correspondance stimulante et musclée à propos de la laïcité inclusive, défendue par le protestant Baubérot, et la laïcité républicaine, défendue par Heinich qui excelle à clarifier le sens des désaccords.  — Mialet-Barrault, Paris, 2023.

Cette grande conférence, par le spécialiste des mouvances islamistes, explore les nombreux enjeux que soulèvent, pour la citoyenneté bien comprise et la laïcité sans adjectif, le séparatisme islamique et les politiques identitaires, dont la perverse racialisation de la religion que colportent les accusations d’islamophobie.  — Éditions Privat, Toulouse, 2017.

Un livre essentiel consacré à la laïcité. Si certains développements apparaîtront sans doute plus difficiles pour les lecteurs moins rompus à la philosophie, la volonté pédagogique et la cohérence du propos sont constantes, tout comme sa capacité à clarifier les enjeux théoriques et pratiques contemporains (espaces public, civil et privé, voile intégrale, la laïcité adjectivée et les accommodements, etc.), avant d’en juger patiemment et avec discernement.  — Minerve, Paris, 2014.

 Excellente introduction à l’histoire et aux principes fondamentaux de la laïcité qui suscite la réflexion par la clarté de son exposé qui sait reprendre à nouveaux frais les questions qu’affrontaient les philosophes Bayle, Locke et Condorcet, etc.  — Vrin, Paris, 2007.

  Après une introduction sur le primat de la raison en éducation mais qui plaide bizarrement pour les compromis « nécessaires » face aux communautarismes, cet ouvrage collectif offre des regards croisés sur la laïcité scolaire (inégalités, questions sociales), explore la laïcité au quotidien des pratiques enseignantes (école primaire et professionnelle, l’université, la neutralité du fonctionnaire, l’enseignement des sciences, de la morale, du civisme, de l’histoire, etc.). Ouvrage très inégal.  — Éditions de l’atelier, Ivry-sur-Seine, 2021.

  Ouvrage, tiré des actes du colloque organisé en 2022 par le Mouvement laïque québécois, qui explore tour à tour les aspects philosophiques et juridiques comparés de la loi 21, sa réception, l’importance de sa pédagogie et du chemin qu’il reste à parcourir. Avec notamment les contributions de Nadia El-Mabrouk, Marie-Claude Girard, Guillaume Rousseau, Patrick Taillon, etc.  — PUL, Gatineau, 2023.

Ouvrage collectif qui témoigne des positions divergentes entre les tenants d’une laïcité ouverte inspirée par le communautarisme et le multiculturalisme (Asselin, Ghazal, etc.), et ceux privilégiant une laïcité sans adjectif (Baril, Mailloux, etc.). On soulignera la contribution remarquable de Guy Rocher.  — Piotte, Écosociété, Montréal, 2011. 

Ce livre, issu du septième chapitre du fameux rapport Bouchard-Taylor, est le plaidoyer le plus important et le plus connu en faveur de la laïcité ouverte et des accommodements raisonnables. Bien que Charles Taylor ait désavoué par la suite son rapport, il demeure la référence notamment pour l’équipe éditoriale du Devoir et le nouveau chef du parti libéral.  — Boréal, Montréal, 2010.

L’auteur a « écrit ce livre pour briser le silence qui règne sur la montée de l’islamisme, sur ses ravages parmi les jeunes et sur les dégâts qu’il provoque dans notre école publique. Pendant longtemps, le silence a été la seule réaction  : la célèbre formule “ Surtout pas de vagues ! ” a permis pendant vingt ans de mener une confortable politique de l’autruche. »  — Hermann, Paris, 2020.

2 livres essentiels par l’inspecteur général de l’Éducation nationale et auteur du fameux rapport Obin de 2004 sur les atteintes à la laïcité dans les établissements scolaires. Ils poursuivent cette documentation, recueillent les témoignages et appellent les responsables politiques et institutionnels au courage face à l’obscurantisme et au fanatisme.  — Éditions de l’Observatoire, Paris, 2023.

  Le maître livre de Pena-Ruiz (400 pages), couronné par le prix de l’instruction publique, convoque l’histoire, la théologie, la philosophie et le droit pour éclairer et expliciter la genèse et les fondements de la laïcité, particulièrement comme vecteur d’émancipation.  — PUF, 3e édition, Paris, 2005.

 Version plus aisément accessible que le livre précédent. Son livre Qu’est-ce que l’école? Folio, Paris, 2005, en forme le complément tout naturel en consacrant un chapitre à l’exigence laïque de toute éducation ouverte à l’universel.  — Gallimard, Folio, Paris, 2003.

Livre accessible, largement et agréablement illustré, avec une section finale consacrée aux témoignages et documents. La laïcité assure liberté de conscience, égalité et neutralité de l’État, en limitant les convictions à la sphère privée pour préserver l’unité et éviter les divisions.  — Découvertes Gallimard, Paris, 2005. 

Livre monumental et érudit de plus de 900 pages, avec des centaines d’entrées, qui ressemble davantage à une encyclopédie qu’à un dictionnaire proprement dit. On y trouvera des suggestions bibliographies et un index qui facilite la consultation.  — Plon, Paris, 2014

Ce livre s’attache plus particulièrement à défendre la laïcité comme principe au cœur de l’égalité républicaine face à la montée des communautarismes et aux attaques de ses adversaires. L’école, dont une des missions est de former des citoyens libres, doit demeurer son lieu de prédilection.  — Mille et une nuits, Paris, 2001.

Vigoureuse défense de la laïcité républicaine et universaliste contre le sécularisme en vigueur dans le monde anglophone où dominent les politiques d’identité, le relativisme culturel et le pseudo antiracisme. On trouvera un utile et pertinent lexique en appendice.  — Avant-propos de Normand Baillargeon, L’Harmattan, Paris, 2024.  . 

Comme l’indique son titre, ce livre s’attelle à reconstituer l’histoire mouvementée de l’avènement de la laïcité en France depuis sa naissance jusqu’à aujourd’hui où la guerre des identité et l’islam remettent en cause la paix sociale que la loi de 1905 avait su apporter. On notera volontiers que ce qui est souvent devenu un slogan (seul l’État est laïque, non la société ou les individus) est réfuté par le seul examen des débats entourant cette loi car il s’agissait de protéger l’ensemble des citoyens de la domination de la société civile par une partie du pouvoir religieux.  — Gallimard, 2019. . 

Petit livre pédagogique qui expose les diverses façons de penser et d’appliquer la laïcité dans le monde. Partisan bien connu de la laïcité ouverte, l’auteur reconnaît néanmoins que l’éducation laïque est encore un phénomène très marginal sans toutefois s’interroger, devant pareil constat, sur la pertinence du modèle qu’il privilégie même dans les rares pays où la laïcité scolaire existe.  — Grasset, Paris, 2021