Le 10 avril dernier, dans le cadre du Café laïque de Québec, Fatima Aboubakr a présenté une conférence intitulée « La laïcité : protéger l’espace commun dès l’entrée en garderie ». S’appuyant sur près de vingt années d’expérience dans le milieu de la petite enfance, comme éducatrice, gestionnaire et directrice, elle y développe une réflexion sur la place de la laïcité dans les garderies et les centres de la petite enfance.
Au cours de son intervention, Mme Aboubakr revient d’abord sur l’importance historique du réseau des CPE mis en place sous l’impulsion de Pauline Marois, qu’elle présente comme une grande réalisation collective ayant transformé les services de garde en véritable projet éducatif. Elle soutient ensuite que la garderie constitue le premier espace commun structuré que rencontre l’enfant en dehors de la sphère familiale, et qu’à ce titre, elle joue un rôle fondamental dans la socialisation et la construction des repères symboliques.
La conférence porte principalement sur l’idée que la laïcité ne doit pas être perçue comme un rejet des religions, mais comme un principe d’organisation du vivre-ensemble fondé sur la neutralité institutionnelle, la liberté de conscience et l’égalité entre les citoyens. Selon elle, l’enfant en bas âge ne distingue pas clairement l’individu de l’institution, ce qui confère à l’éducatrice et au milieu de garde une forte portée symbolique dans le développement des représentations sociales.
Mme Aboubakr répond également à plusieurs objections fréquemment soulevées dans le débat public, notamment celles liées aux libertés individuelles, à la diversité ou à la discrimination. Elle affirme que la neutralité institutionnelle constitue avant tout une mesure de protection de l’espace commun et de la liberté de conscience future des enfants. En conclusion, elle défend l’idée que la laïcité devrait être pensée dès les premières années de socialisation afin d’assurer une plus grande cohérence des institutions publiques québécoises.
La conférence complète peut être visionnée ici : Vidéo de la conférence de Fatima Aboubakr au Café laïque de Québec